30余年を経て元気に活躍する我が家の除雪機
冬の散居村暮らしの第一の必需品といえば、小型除雪機だろう。田んぼの中の長い宅道の雪をスコップやスノーダンプで除けるのは、あまりに骨が折れる。都市部や集村地域と違い、雪を吹き飛ばす場所がいくらでもある散居村は、投雪式除雪機にとって最適な場所だ。
我が家の除雪機は昭和末に購入したH社製。修理は、10年ほど前にベルト一式を予防交換したのと、雪を掻き込む部分の下についているスキッド（橇）がすり減ったので鍛冶屋さんで鉄板を貼ってもらった程度で、故障らしい故障は一度もない。どんなに寒くても、セル一発始動だ。
専門家でもない者がメンテ法などと書くと「何を生意気な」と言われそうだが、30年以上使いこなしていることは間違いないので、私のやり方を記してみたい。
１．絶対に錆びさせない（春になったら車用ペイントとシャシーブラックで塗装剥がれなどを補修。可動部はCRC、スプレーグリスを）
２．弱ったバッテリーはすぐ交換（充電能力が落ちると液を吹いて収納部が錆びる。台湾製など安価なもので十分）
３．オイル交換はこまめに（といっても4年に1度ほど）
あとは気が向いたら、キャブの水抜きをする程度（ネジを1本緩めるだけ）。これで30年以上、快調に使ってきた。ここ１、2年、始動時の黒煙が酷くなってきた。どこかでピストンリングぐらいは交換してもらおうと思っている。
（追記：農機具屋さんに確認したところ、オイル交換は年一回、秋に行うのがベストとのこと）
